18

11-й кавалерийский корпус, которым командовал уроженец Саратова, полковник С.В. Соколов, силами отдельных отрядов восстанавливал положение в районе Пахомово. Наступающие отряды выбили неприятеля из Пахомово, Лубенково и Демидово.

Харьковское сражение.

Юго-Западный фронт. В первой половине дня главком направления заверил Верховного Главнокомандующего в том, что нет никакой необходимости отвлекать основные силы 6-й армии и группы генерала Л.В. Бобкина для отражения удара армейской группы Клейста. Начальник Генерального штаба дважды вносил в Ставку предложение о немедленном прекращении наступления на Харьков и привлечении всех сил 6-й, 57-й армий, а также армейской группы Л.В. Бобкина для ликвидации нараставшей опасности. И.В. Сталин, видимо учтя личные заверения главнокомандующего юго-западного направления в том, что и без привлечения основных сил 6-й армии и группы Л.В. Бобкина он ликвидирует угрозу, создавшуюся в районе Барвенково, отклонил сделанное предложение.

Вследствие плохой работы штаба 6-й армии распоряжение главкома направления о выводе  из боя 23-го танкового корпуса, которым командовал саратовец (до войны проживал в селе Крутец Ртищевского района), генерал-майор танковых войск Е.Г. Пушкин, было принято с большим опозданием. Поэтому, вплоть до полудня части корпуса продолжали вести наступление, взаимодействуя с подразделениями 266-й стрелковой дивизии. Противник пытался не допустить выхода советских войск к реке Мжа. Лишь во второй половине дня генерал-майор танковых войск Е.Г. Пушкин притупил к выводу из боя двух танковых бригад.

Части 21-го танкового корпуса в течение дня прорывали оборону врага на рубеже Джгун, совхоз «Красный Гигант». К исходу дня танкисты овладели этими пунктами и завязали бои за Борки.

Соединения армейской группы генерал-майора Л.В. Бобкина, также не смогли добиться решающих результатов. Части 6-го кавалерийского корпуса и 7-й танковой бригады полностью окружили Красноград и вели бои в городе. Подразделения 323-й стрелковой дивизии овладели населёнными пунктами Богдановка и Огиевка и продолжали вести бои на этом рубеже.

Боевые действия северной ударной группировки успеха не имели. Наступление войск 28-й и 38-й армии было назначено на 7 часов утра, но вследствие плохой организации подготовки к наступлению атака началась неодновременно. Первой перешла в наступление ударная группировка 38-й армии. Успешно начав атаку, части 226-й и 124-й стрелковых дивизий продвинулись на 1,5-2 километра. Попытка командующего армией развить успех с помощью 13-й и 36-й танковых бригад оказалась неудачной. Подразделения первой из них на подступах к населённому пункту Непокрытая, подверглись мощным авиационным ударам противника, и, потеряв большую часть танков, отошла в исходное положение. 36-я танковая бригада прибыла к району боевых действий только к исходу дня. Совместная атака танкистов и частей 226-й и 124-й стрелковых дивизий была отбита вражеским огнём.

В 11 часов 30 минут возобновила наступление ударная группировка 28-й армии. 169-я стрелковая дивизия при попытке перейти в наступление подверглась мощным авианалётам вражеских самолётов и осталась на прежнем рубеже. Части 162-й стрелковой дивизии, взаимодействуя с танковой группой, к 16 часам овладели районом к югу от населённого пункта Весёлое. Однако, спустя три часа гитлеровцы силами до полка пехоты при поддержке 45 танков нанесли контрудар во фланг и тыл наступающим частям дивизии и вынудили их отойти на исходные позиции.

Воспользовавшись ослаблением вражеской обороны к югу от Терновой, подразделения 38-й стрелковой дивизии вновь окружили этот населённый пункт, но уничтожить неприятельский гарнизон так и не смогли.

Южный фронт. Части 9-й армии вели ожесточённые бои с противником и отходили к переправам к переправам на реке Северский Донец.

Кризис в полосе обороны 9-й армии продолжал обостряться. Приказ главкома — нанести совместными усилиями 2-го и 5-го кавалерийских корпусов и 14-й Гвардейской стрелковой дивизии контрудар по прорвавшейся в район Барвенково группировке противника — не был выполнен. Ко времени получения его 5-й кавалерийский корпус уже втянулся в оборонительные бои с превосходящими силами противника на широком фронте. Командование 9-й армии полностью потеряло управление подчинёнными войсками.

С утра гитлеровцы нарастили удар из Барвенково в направлении Великой Камышевахи, а из Долгенького на Изюм. В составе немецкой 14-й танковой дивизии действовало  84 боеспособных танков, а в 16-й танковой – 79 боевых машин. Используя свой громадный перевес в силах, враг сломил сопротивление героически сражавшихся конников 5-го кавкорпуса и частей 51-й стрелковой дивизии и уже к 10 часам овладел Каменкой, Малой Камышевахой и южной частью Изюма.

В районе Студенки части 51-й стрелковой и 30-й кавалерийской дивизий сумели удержать небольшой плацдарм на правом берегу Северского Донца, отражая непрерывные атаки врага. Не сумев сломить сопротивление оборонявшихся здесь частей, и форсировать Северский Донец в районе Студенки, Изюм, командование армейской группы «Клейст» изменило направление усилий своих танковых частей. Они стали выдвигаться на запад вдоль правого берега Северского Донца. К этому времени войска 9-й армии сплошного фронта обороны уже не имели. Оборонительные бои вели разрозненные части, не управляемые штабом армии.

Крымский фронт. Керченская оборонительная операция. Остатки разгромленных частей фронта продолжали оказывать упорное сопротивление войскам 11-й немецкой армии на побережье Керченского полуострова в районе Глейки, и Еникальского маяка. У Еникале сводные отряды, сформированные из остатков 77-й горнострелковой, 302-й и 404-й стрелковых дивизий, а также 95-го погранполка НКВД обеспечивали эвакуацию уцелевших войск фронта на Таманский полуостров. На рубеже Опасная, высота 102,0 оборону держали 3500 человек, вооружённых только винтовками, пистолетами-пулемётами и гранатами. Благодаря стойкости эти воинов, в ночь на 19 мая удалось переправить на Тамань от 18-ти до 20-ти тысяч человек.

18 мая 1943 года. 696-й день войны

Битва за Кавказ.

Северо-Кавказский фронт. Краснодарско-Новороссийская операция. Войска фронта силами левофланговых соединений 56-й армии вели наступательные бои с целью восстановления положения в районе высот 141,7 и 151,6. В течение всего дня части 61-й стрелковой и 83-й горнострелковой дивизий, при поддержке танков и подразделений 60-й и 62-й стрелковых бригад, вели напряжённый бой в результате которого заняли гребень хребта между высотами, хотя сами высоты 141,7 и 151,6 остались в руках противника.

В ночь на 18 мая корабли Черноморского флота доставили в район плацдарма Мысхако для десантных частей 18-й армии 165 человек личного состава, 20 тонн боеприпасов, 35 тонн продовольствия, 10 тонн разных грузов, 4 орудия, 2 миномёта и эвакуировали 64 раненых.

18 мая 1944 года. 1062-й день войны

3-й Украинский фронт. Части 49-й Гвардейской, 203-й и 243-й стрелковых дивизий 5-й Ударной армии продолжали вести бои за ликвидацию плацдарма противника на левом берегу Днестра в районе сада (северо-восточнее Кошницы) и севернее Коржева. Встретив упорное сопротивление противника, наступающие части успеха не имели.

В ночь на 18 мая отдельные отряды 93-й и 223-й стрелковых дивизий 57-й армии безуспешно попытались овладеть южной окраиной населённого пункта Шерпень.

Части 74-й Гвардейской стрелковой дивизии 8-й Гвардейской армии отразили 4 вражеские атаки, предпринятые с южной окраины Шерпень силами до 2-х батальонов пехоты с 20 танками и САУ.

Крым. Началась депортация татарского населения полуострова. Для проведения депортации были задействованы войска НКВД в количестве более 32 тысяч человек. Депортируемым отводилось от нескольких минут до получаса на сборы, после чего их на грузовиках транспортировали к железнодорожным станциям. Оттуда эшелоны под конвоем отправлялись к местам ссылки. Хотя чекисты при самой депортации при обысках изъяли у крымских татар огромное количество огнестрельного оружия и даже полевую артиллерию из 49 минометов, но существенных вооруженных столкновений с войсками НКВД зафиксировано не было.

Москва. Советское правительство направило Ноту правительству Болгарии по поводу продолжающегося сотрудничества Болгарии с Германией.