(10 (22) ноября 1898 года, Одесса — 31 марта 1967 года, Москва) — советский военачальник и государственный деятель. Полководец Великой Отечественной войны, Маршал Советского Союза (1944). Дважды Герой Советского Союза (1945, 1958), Народный герой Югославии (1964). Кавалер Ордена «Победа» (1945). Министр обороны СССР (1957—1967). Член ЦК КПСС (1956—1967).

В годы войны.

В августе 1941 года назначен командующим Резервной армией Южного фронта, и после её переименования 25 августа в 6-ю армию продолжал командовать ею на Южном и Юго-Западном фронтах, во главе армии участвовал в Донбасско-Ростовской оборонительной операции. 25 декабря 1941 года назначен командующим войсками Южного фронта.

Бои в междуречье Донца и Дона. Оставление Ростова

В июле 1942 года немецкие войска начала генеральное наступление второй летней военной кампании. Поражение Юго-Западного фронта в Воронежско-Ворошиловградской операции обнажило правый фланг Южного фронта. С целью избежать его разгрома, Ставка ВГК приказала Малиновскому отвести Южный фронт на рубеж на рубеж Денежниково — Трехизбенка — Красный Луч. С большим трудом этот приказ был выполнен, но в дальнейшем ходе Донбасской оборонительной операции противник через линию Юго-Западного фронта вновь вышел в глубокий тыл Южного фронта. Приказ от отводе Южного фронта на рубеж реки Дон был отдан с большим запозданием. При отходе войска потеряли управление и понесли большие потери. Удержать немцев на Дону Южный фронт не смог группа армий «Юг» с ходу захватила Ростов-на-Дону, форсировала в нескольких местах Дон и практически без паузы начала наступление на Кавказ.

22 июля 1942 войска Южного фронта оставили Ростов-на-Дону. Существует мнение, что Малиновский отвел войска на свой страх и риск, не дождавшись приказа сверху и тем самым спас оставшиеся войска Южного фронта от окружения, которое грозило им после форсирования немцами Северского Донца, но заслужил немилость Сталина. Вскоре Сталин издал свой знаменитый приказ № 227 «Ни шагу назад!» (28 июля 1942).

Южный фронт был расформирован, Малиновский в августе 1942 года был назначен с понижением командующим 66-й армией, действовавшей севернее Сталинграда. С октября 1942 года — заместитель командующего войсками Воронежского фронта.

Котельниковская операция

Войска армии выдвигались на ростовское направление, когда ударная группировка немецкого генерала Манштейна нанесла удар с юга в направлении на Сталинград, имея задачу прорвать советское кольцо окружения вокруг 6-й армии Фридриха Паулюса. Пока заместитель наркома обороны, генерал-полковник Александр Василевский доказывал И. В. Сталину необходимость привлечь армию Малиновского к отражению немецкого удара, Малиновский по собственной инициативе остановил движение армии и развернул её в боевые порядки. Инициативные действия Малиновского и героизм личного состава возглавляемой им армии сыграли большую роль в победе в Котельниковской операции и, как следствие, в победном завершении Сталинградской битвы.

В результате Сталин 2 февраля 1943 года вновь вернул Малиновского на должность командующего войсками Южного фронта. На этом посту завершил Ростовскую операцию, в ходе которой был освобождён Ростов-на-Дону (14 февраля) и немецкие войска вытеснены на рубеж Миус-фронта.

С марта 1943 года командовал войсками Юго-Западного фронта, с октября 1943 года переименованного в 3-й Украинский фронт. На этом посту самостоятельно и во взаимодействии с другими фронтами в период с августа 1943 по апрель 1944 года провёл Изюм-Барвенковскую, Донбасскую, Нижне-Днепровскую, Запорожскую, Днепропетровскую, Никопольско-Криворожскую, Березнеговато-Снигирёвскую, Одесскую наступательные операции. В результате были освобождены Донбасс и вся Южная Украина.

28 апреля 1943 года Малиновскому было присвоено воинское звание генерал армии.

В апреле 1944 года ему довелось освободить свой родной город Одессу.

В мае 1944 года Малиновский был переведён командующим на 2-й Украинский фронт, который вместе с 3-м Украинским фронтом (под командованием Ф. И. Толбухина) продолжил наступление на южном направлении, разгромив войска германской группы армий «Южная Украина» в ходе Ясско-Кишинёвской стратегической операции. После этого Румыния вышла из союза с Германией и объявила последней войну.

10 сентября 1944 года, по представлению представителя Ставки ВГК маршала Советского Союза С. К. Тимошенко на имя Сталина, Малиновскому было присвоено воинское звание «Маршал Советского Союза».

12 сентября 1944 в Москве как представитель Советского Верховного командования от союзных сил подписал Соглашение о перемирии с Румынией. К концу сентября в ходе Бухарестско-Арадской операции войска Малиновского практически полностью освободили от немецких оккупантов практически всю Румынию. Там же ему пришлось выполнять ещё одну сложную задачу по организации взаимодействия со своим бывшим противником — в состав фронта были включены 1-я и 4-я румынские армии .

В октябре 1944 года Малиновский нанёс противнику вторичное жестокое поражение в восточной Венгрии в ходе Дебреценской операции и вышел на ближние подступы к Будапешту. Однако крайне ожесточённая битва за Будапешт затянулась почти на пять месяцев. Сражение отличалось крайней ожесточённостью и драматизмом, обе стороны наносили сильные удары и тут же подвергались мощным контрударам, многие города и рубежи многократно переходили из рук в руки, велики были и потери противостоящих армий. Но в конце концов советским войскам удалось сначала окружить, а потом уничтожить почти 80-тысячную группировку врага в Будапеште. Армия Венгрии практически полностью перестала существовать.

В марте-апреле 1945 года во взаимодействии с войсками Ф. И. Толбухина фронт Р. Я. Малиновского успешно провёл Венскую операцию, по существу ликвидировав немецкий фронт в Австрии. За полный разгром войск противника в этой операции Малиновский удостоен высшего советского полководческого ордена «Победа». Одновременно войска правого крыла его фронта провели Банска-Быстрицкую наступательную операцию в марте 1945 года. В мае 1945 года 2-й Украинский фронт успешно завершил войну участием в Пражской операции.

Закончив Великую Отечественную войну в Австрии и Чехословакии, Родион Малиновский был переведён на Дальний Восток, где в июле 1945 года вступил в командование Забайкальским фронтом. В ходе Маньчжурской стратегической операции советско-японской войны в августе 1945 года войска забайкальского фронта совершенно неожиданно для японского командования нанесли сокрушающий удар крупными силами из пустынных районов Монголии и активно используя крупные танковые и кавалерийские силы с приданными им многочисленными частями усиления в качестве передовых отрядов прорвались через пустыню Гоби и горный хребет Большой Хинган в центральную часть Маньчжурии (Хингано-Мукденская наступательная операция). За 10 дней активных боёв войска фронта прорвались более чем на 800 километров и вышли в глубокий тыл Квантунской японской армии, расчленив её на несколько частей, завершив окружение и сыграв решающую роль в её полном и стремительном разгроме.[20]

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 8 сентября 1945 года за личное мужество и умелое руководство фронтами в период разгрома японской Квантунской армии, маршалу Советского Союза Малиновскому Родиону Яковлевичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».